A két égő torony, a Manhattan utcáit elborító porfelhő és a második repülőgép becsapódása olyan képek, amelyeket azok is felismernek, akik 2001. szeptember 11-én még meg sem születtek.
A terrortámadások történetének azonban vannak olyan részletei is, amelyek ritkábban kerülnek elő. Huszonöt évvel később ezekből gyűjtöttünk össze tizenegyet.
1. Aznap reggel szinte tökéletes idő volt New Yorkban
A nap egyik legmegrázóbb ellentmondása éppen az, mennyire hétköznapian kezdődött. Tiszta, kék ég, kellemes késő nyári idő fogadta New Yorkot. A túlélők visszaemlékezéseiben újra és újra megjelenik a szokatlanul kék ég képe – az a háttér, amely előtt néhány órával később a modern történelem egyik legsötétebb eseménye zajlott.
2. A World Trade Centerben akár 50 ezer ember is dolgozhatott egy átlagos napon
A komplexum gyakorlatilag egy kisebb városként működött: több tízezer alkalmazott dolgozott benne, és naponta rengeteg látogató fordult meg ott. A támadás viszonylag korai időpontja azonban sokat számított. 8:46-kor még nem érkezett meg mindenki a munkahelyére. A támadás idején becslések szerint 16 400–18 000 ember tartózkodott a komplexumban, akiknek túlnyomó többsége ki tudott jutni.
3. A déli toronyba becsapódó gépet már élőben látta a világ
Az első becsapódásról kevés professzionális felvétel készült, hiszen senki nem tudhatta, mi fog történni. Mire azonban 9:03-kor a United Airlines 175-ös járata elérte a déli tornyot, kamerák tucatjai irányultak a World Trade Centerre. Emberek milliói látták gyakorlatilag valós időben azt a pillanatot, amikor egy feltételezett tragikus balesetről kiderült: terrortámadás zajlik.
4. Az első becsapódást véletlenül rögzítették
Az American Airlines 11-es járatának becsapódásáról létezik egy különösen híres felvétel. Jules Naudet dokumentumfilmes éppen a New York-i tűzoltóságról forgatott, amikor meghallották a közeledő repülőgépet. A kamerát az ég felé fordította – így szinte véletlenül sikerült megörökítenie az első gép becsapódását. A Naudet testvérek eredetileg egy újonc tűzoltó első hónapjairól akartak filmet készíteni. Végül a szeptember 11-i támadás egyik legfontosabb dokumentumfilmje született meg.
5. A lépcsőkön egymás mellett haladtak a menekülők és a felfelé tartó tűzoltók
A túlélők egyik visszatérő emléke, hogy miközben ők lefelé igyekeztek, a tűzoltók súlyos felszerelésben haladtak felfelé. Sokan közülük már soha nem jutottak ki. A New York-i tűzoltóság 343 tagját veszítette el szeptember 11-én, ez az FDNY történetének legsúlyosabb embervesztesége volt.
6. Egyetlen lépcsőház mentett meg embereket a déli torony felső szintjeiről
A déli toronyban a repülőgép becsapódása után a legtöbb lefelé vezető út megszakadt. Az egyik lépcsőház, az úgynevezett Stairwell A azonban részben járható maradt. Ennek köszönhetően tizennyolc embernek sikerült a becsapódási zóna fölötti emeletekről lejutnia és elhagynia az épületet, mielőtt az összeomlott volna.
7. A negyedik repülőgép valószínűleg Washington felé tartott
A United Airlines 93-as járatának utasai telefonhívásokból értesültek arról, mi történt a többi eltérített géppel. Ekkor vált világossá számukra, hogy saját gépük sem egyszerű repülőgép-eltérítés áldozata. Az utasok megpróbálták visszaszerezni az irányítást. A gép végül Pennsylvaniában zuhant le. A pontos célpontot soha nem lehetett teljes bizonyossággal megállapítani, de a vizsgálatok alapján a Capitoliumot tartják a legvalószínűbbnek.
8. Több százezer embert hajókkal menekítettek ki Manhattanből
A támadás után Manhattan közlekedése gyakorlatilag megbénult. Ekkor kezdődött egy kevésbé ismert, rendkívüli vízi evakuáció. Kompok, vontatóhajók, turistahajók és magántulajdonban lévő vízi járművek indultak Manhattan déli részéhez. A következő órákban hatalmas tömeget szállítottak biztonságosabb területekre. Az akciót később gyakran a második világháborús dunkerque-i evakuációhoz hasonlították.
9. Egy túlélőt 27 órával később találtak meg a romok között
Genelle Guzman-McMillan az északi toronyban dolgozott, és az összeomláskor még az épületben volt. A romok közé szorult, de életben maradt. Körülbelül 27 órával később mentették ki – ő volt az egyik utolsó ember, akit élve találtak meg a World Trade Center romjai között. Története később a túlélés egyik legismertebb szimbólumává vált.
10. Egy hajó több mint félmillió tonna törmelék elszállításában segített
A Ground Zero megtisztítása elképesztő méretű művelet volt. A romok egy részét uszályokon szállították Staten Islandre, ahol a törmeléket aprólékosan átvizsgálták. A munka nem pusztán takarítás volt: emberi maradványokat, személyes tárgyakat és a nyomozáshoz használható bizonyítékokat is kerestek. A helyszín megtisztítása csak 2002 májusában ért hivatalosan véget.
11. A támadás áldozatainak története 2001. szeptember 11-én nem ért véget
A romokból felszabaduló por és mérgező anyagok hatásának mentők, tűzoltók, rendőrök, helyszíni dolgozók, valamint környékbeli lakók ezrei voltak kitéve. Az elmúlt 25 évben egyre világosabbá vált, hogy 9/11 egészségügyi következményei évtizedeken át folytatódtak. A 25. évfordulón ezért a hivatalos megemlékezésen már külön csenddel tisztelegnek azok előtt is, akik később, szeptember 11-éhez kapcsolódó betegségek következtében haltak meg.
Forrás: Wikipedia
Borítókép forrása: Getty Images