Egy héttel a szexuális emberkereskedelem miatt induló pere előtt új, merész stratégiát jelentett be Diddy jogi csapata: mentális állapotára hivatkozva próbálják enyhíteni felelősségét.
Az 55 éves rapmogul – polgári nevén Sean Combs –, akinek ügye az elmúlt hónapokban egyre nagyobb figyelmet kapott, azzal védekezik majd, hogy az állítólagos bűncselekmények idején nem volt beszámítható. Bírósági dokumentumok szerint a Columbia Egyetem professzora, Dr. Elie Aoun fog tanúskodni amellett, hogy Diddy „mentális állapota befolyásolta a bűnösségét”. Bár a konkrét diagnózist kitakarták az iratokból, az ügyészek szerint a védelem fő érve az, hogy a vádlott képtelen volt kontrollálni a viselkedését.
Az ügy pikantériája, hogy a szövetségi vádirat szerint Diddy drogokkal bódította el áldozatait a hírhedt „freak off” bulikon – most viszont felmerült a kérdés, hogy talán ő maga is kábítószer vagy alkohol hatása alatt állt. Az ügyészség vitatja a védelem állításait, hangsúlyozva, hogy a szakértő sosem vizsgálta személyesen a rappert, ezért véleménye megalapozatlan.
A per egy másik sarkalatos pontja a 2016-os incidens, amikor egy biztonsági kamerás felvétel tanúsága szerint Diddy egy Los Angeles-i szállodában brutálisan bántalmazta akkori barátnőjét, Cassie Venturát. A videó, amelyet májusban a CNN is bemutatott, jelentős szerepet játszott Diddy megítélésének romlásában. Bár az ügyvédei korábban azzal érveltek, hogy a felvételt „manipulálták”, a bíró, Arun Subramanian úgy döntött: az esküdtszék látni fogja a felvételt, mivel az hiteles bizonyíték.
Diddy jogi csapata egy másik irányból is próbál védekezni: Marc Agnifilo védőügyvéd szerint Diddy azt állítja majd, hogy az általa rendezett „freak off”-ok a „swinger életmód” részét képezték, és hogy ő ezeket a szexpartikat nem látta helytelennek.
Diddy úgy vélte, hogy ez része volt egy életstílusnak, amelyet mások talán nem értettek meg.
– mondta Agnifilo.
Bár egyes vádakat – például kényszermunkára való kényszerítést – kizártak a mostani perből, a szexuális emberkereskedelemre vonatkozó bizonyítékokat felhasználhatják.
Sean Combs, aki következetesen tagadja az ellene felhozott vádakat, május 5-én áll bíróság elé. A per kimenetele nemcsak az ő karrierje, hanem a teljes amerikai hiphop közösség egyik legnagyobb botrányának lezárását is jelentheti.