A katolikus egyház történetének egyik legfontosabb eseménye kezdődik meg ezen a héten: május 7-én, szerdán összeül a bíborosi testület, hogy új pápát válasszon. Tehát kezdetét veszi a konklávé!
A konklávé mindig nagy figyelmet kap, hiszen nem csupán egy vallási vezető személyéről döntenek ilyenkor, hanem az egyház jövőjének irányáról is – egy olyan világban, ahol vallási, társadalmi és politikai kérdések mind szorosan összefonódnak.
A mostani konklávéra Ferenc pápa halála miatt kerül sor. A 88 éves egyházfő április végén hunyt el, több mint egy évtizedes pápasága után. Ferenc pápa nyitottabb, szociálisan érzékeny stílusa és reformszándékai megosztották a katolikus világot: sokan forradalmi újítóként, mások túl haladóként tekintettek rá. Halála után az egyház ismét válaszút elé érkezett: folytatódnak-e a reformok, vagy visszatérnek a hagyományosabb, konzervatívabb irányba?
A konklávé a Vatikánban, a híres Sixtus-kápolnában zajlik, ahol teljes titoktartás mellett döntenek a pápajelöltekről. A választáson csak 80 év alatti bíborosok vehetnek részt – ez most mintegy 120 főt jelent. A szavazások addig folytatódnak, amíg valamelyik jelölt nem kap kétharmados többséget. A világ a kápolna kéményéből felszálló füstöt figyeli: fekete füst jelzi, ha nincs döntés, fehér, ha megvan az új pápa.
Bár hivatalosan nincsenek jelöltek, az elemzők mindig megneveznek néhány „papabile”-t – olyan bíborosokat, akiket esélyesnek tartanak. Az egyik leggyakrabban említett név Pietro Parolin, a Vatikán államtitkára, aki kiegyensúlyozott, diplomatikus vezetőként ismert. Ugyancsak esélyesnek tartják Luis Antonio Tagle bíborost a Fülöp-szigetekről, akinek megválasztása Ázsia egyházi súlyát erősítené. De felmerült Erdő Péter neve is – ő konzervatívabb irányvonalat képviselne.
A világ figyeli a fejleményeket, mert a pápa személye messze túlmutat az egyház falain. Az új egyházfő állásfoglalásai hatással lehetnek a globális párbeszédre: a szegénységről, a klímaváltozásról, a békéről, a menekültválságról vagy a társadalmi igazságosságról szóló megszólalásai politikai vezetőkre és hívekre egyaránt hatnak. Egy progresszívebb pápa folytathatja a nyitottság útját, míg egy konzervatívabb döntés erősítheti a hagyományos tanításokhoz való visszatérést.
A konklávé tehát nem csupán vallási esemény – egy globális döntés, amely egyházakat, országokat, sőt, világnézeteket is megmozdíthat. Hogy milyen lesz az új pápa, azt még nem tudjuk. De annyi biztos: az elkövetkező napok eseményei történelmi jelentőséggel bírnak.