A kriminálpszichológia világában a hírhedt férfi sorozatgyilkosok történetei gyakran kerülnek a figyelem középpontjába, de nem ők az egyetlenek, akik a bűnügyi krónikákba beleégtek. Egyes nők is olyan bűnsorozatot követtek el, amelyek rávilágítanak a motivációk, élethelyzetek és pszichés működések összetettségére.
A sorozatgyilkosokról szóló történeteket sokáig automatikusan férfiakhoz kötötte a közbeszéd – pedig a történelem legsötétebb lapjain nők nevei is ott szerepelnek. Más módszerek, más motivációk, gyakran láthatatlanabb működés, mégis ugyanaz az eredmény: életek tucatjainak kioltása, sokkoló kegyetlenség és egy örök kérdés: hogyan történhetett meg mindez úgy, hogy sokáig senki sem vette észre? Az alábbi öt női sorozatgyilkos brutális tettei miatt vált hírhedtté és tragikus módon a történelem részévé.
1. Báthory Erzsébet – a véres grófnő
Báthory Erzsébet neve máig legendákkal, mítoszokkal és irodalmi feldolgozásokkal keveredik, de a róla szóló beszámolók közös pontja a borzalom. A 16–17. század fordulóján élt magyar főnemes asszonyt azzal vádolták, hogy fiatal lányokat kínzott és ölt meg a birtokain, és a történet később a világ egyik leghírhedtebb női gyilkosává emelte. Báthory története azért is különösen nyugtalanító, mert nem titokban bujkáló bűnözőről van szó: a társadalmi rangja védelmet és hallgatást teremtett körülötte. Ügye a hatalom, a félelem és a büntetlenség kegyetlen metszéspontja lett.
2. Belle Gunness – a fekete özvegy
Belle Gunness az egyik legfélelmetesebb klasszikus fekete özvegy figura. A 19–20. század fordulóján, az Egyesült Államokban lett hírhedt, miután több férfi eltűnése is a nevéhez kezdett kapcsolódni. A történetek szerint házasságokat és udvarlókat használt fel pénzszerzésre: a férfiak, akik beleszerettek vagy elhitték az ígéreteit, egyszerűen nem kerültek elő többé. Az ügyét máig misztikum övezi, mert a halálával kapcsolatban is sok kérdés maradt, épp ez ad a történetének extra baljós réteget.
3. Aileen Wuornos – az autópályák réme
Aileen Wuornos neve szinte popkulturális hivatkozássá vált, mégis a valóságban ez egy tragikus, brutális történet. Az Egyesült Államokban, az 1980-as évek végén több férfi meggyilkolásáért ítélték el, miután autópályák mentén ismerkedett, majd később az áldozatai meghaltak. Az ő története azért sokkoló, mert a sorozatgyilkosság témájába beemelte az elhagyatottság, a bántalmazás, a mélyszegénység és a mentális sérülések kérdését is. Ezzel együtt a tettek súlyát ez nem csökkenti, de a profilja a mai napig a criminológiai viták középpontjában maradt.
4. Mary Ann Cotton – a mérgező angyal
Mary Ann Cotton a viktoriánus korszak egyik legismertebb női gyilkosa volt Angliában. A történetek szerint mérgezéssel ölt: családtagok, partnerek, gyerekek kerültek a közelébe, majd rövid időn belül meghaltak. Az esetek körül gyakran balesetnek vagy betegségnek tűnő körülmények voltak, ami hosszú ideig megnehezítette, hogy gyanúba kerüljön.
5. Amelia Dyer – a babagyilkosságok réme
Amelia Dyer neve az egyik legsötétebb fejezet az angol bűnügyi történelemben. A 19. században bébifarmot működtetett, vagyis pénzért vállalta, hogy nem kívánt csecsemőket gondoz és örökbe ad. A valóság azonban rémisztő volt: a rábízott kisbabák közül sokan meghaltak, és a nő tettei az egész országot sokkolták. Dyer esete azért különösen megrázó, mert az áldozatok a legvédtelenebbek voltak, és a bűn formája épp a bizalomra épült: a kétségbeesett anyák azt hitték, megoldást találtak.