A Bridgerton negyedik évadának egyik legvitatottabb pillanata az, amikor Benedict Bridgerton egy merész ajánlattal áll elő. Nem házasságot kér Sophie Baektől, hanem azt, hogy legyen a szeretője.
Nem éppen a legfeministább döntés beleegyezni abba, hogy egy gazdag férfi szeretője legyél a felesége vagy a barátnője helyett. De a maga korában ez lett volna a leginkább pragmatikus választás. A Netflix habos-babos, régenskori párkapcsolati drámája, a Bridgerton, amely a címadó, hatalmas és gazdag család, valamint a felső tízezer, azaz a ton életébe enged betekintést – mindig is a női szexuális önrendelkezést ünneplő sorozat volt.
Botrány vagy korhűség?
Még akkor is, amikor ezek a történetszálak problémásak – például az első évadban, amikor az idősebb nővér, Daphne eltökélten próbál teherbe esni férje, Simon teljes beleegyezése nélkül is –, a Shonda Rhimes által producerelt, Julia Quinn bestsellereiből készült adaptációk következetesen nőközpontúak. A nemrég megjelent negyedik évadban helyet kap a család özvegy matriarchájának, Violet Bridgertonnak a vágyódása, valamint a naiv és félénk Francesca Bridgerton szexuális bizonytalansága is. Az évad fő szerelmi története azonban a második fiú, Benedict – a család szabados életű tagja, aki az előző évadban egy titkos hármas kapcsolatban élt – és Sophie Baek között bontakozik ki. Sophie egy makacs szobalány, aki inkább elveszítené az állását egy vidéki kúriában, mint hogy engedjen a birtok örökösének nyomásának – egy beképzelt, kivételezett „nepo babynek” Benedict baráti köréből.
Szerelem társadalmi áron
Bármennyire is progresszív a Bridgerton a női nézőpont támogatásában, a sorozat nemcsak patriarchális, hanem kifejezetten osztályalapú világban játszódik. A negyedik évad első fele – amely január 29-én debütált – azzal ér véget, hogy Benedict és Sophie egy gyors (de hatásos) légyottot élnek át egy lépcsőházban, a személyzet számára fenntartott részen, mielőtt Benedict Bridgerton felteszi a kérdést: „Légy a szeretőm.” Ez pontosan olyan hirtelen és romantikátlan a nézők számára, amilyennek elképzelhetjük, kedves olvasó.
Sophie első reakciója, hogy jelképesen felmutatja a középső ujját a Bridgerton fiúnak, és inkább a barátaival, a hozzá hasonló közemberekkel tölti az estét a kocsmában. Mai, feminista szemmel nézve ez az egyetlen nyilvánvaló és tisztességes válasz. A mai nyelvhasználatban ez a szó negatív sztereotípiát hordoz a nemi és hatalmi viszonyokról. „Ez a szó szexista” – írta Kelly McBride, a Poynter Institute nonprofit újságíró-szervezet munkatársa egy 2019-es esszéjében, amelyben arra biztatta a szerkesztőségeket, hogy ne használják a „szerető” kifejezést befolyásos férfiakkal kapcsolatban álló nők leírására. „Nincs férfi megfelelője, és a nőket a férfiakkal való szexuális kapcsolatukra redukálja” – még akkor is, ha „praktikus kifejezés, mert szexet, hazugságot és titkolózást sugall, és könnyen kimondható”.